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"Le plus bel endroit du monde".
"Saint Cloud est un lieu que j'aime et que je prise, car c'est le
plus bel endroit du monde" (lettre de la princesse Palatine à Louise 1715).
Elizabeth-Charlotte de Bavière née princesse Palatine et seconde
Madame, n'apprécie guère la vie urbaine. Saint Cloud est sa résidence
préférée. Bien après la mort de Monsieur en 1701, elle y mène une existence
retirée, entre ses collections et ses livres. " Je vis presque comme
un ermite, confie-t-elle dans ses lettres adressées à sa demi-soeur
Louise. De longues journées, je suis toute seule dans mon cabinet
où je m'occuppe à lire et à écrire ". Héritier du domaine, son fils
Philippe (1674-1723), duc d'Orléans puis régent de France, lui en laisse
la complète jouissance - ce dont elle profite pleinement à partir de
1716, en passant à Saint Cloud sept mois par an.
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Madame meurt en 1722 à Saint Cloud,
le régent en 1723, alors qu'il
vient de passer commande à Charles Antoine Coypel d'un important
décor pour un salon, sur le thème de l'apothéose d'Hercule, qui ne
sera finalement pas réalisé. Le domaine revient ensuite à Louis duc
d'Orléans (1703-1752). Celui-ci y réside peu mais ordonne quelques
travaux, en particulier la réparation de la Grande Cascade, couronnée
en 1734, d'un nouveau groupe en pierre, La jonction de la Seine et
de la Marne, dû à Lambert Sigisbert Adam, sculpteur du roi.
Sans doute est-ce aussi Louis qui fait reléguer de Saint Cloud au Palais-Royal
, les tableaux légers d'Antoine Coypel, ce peintre que le régent avait
tellement apprécié. Ils y demeureront jusqu'à la Révolution ainsi que les
sept toiles de la célèbre galerie d'Enée, transportées à Saint Cloud
après la démolition de la galerie du Palais-Royal, vers 1778.
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